Paróquia São João Batista

Eleito bispo para a diocese de Januária (MG), no dia 25 de outubro do ano passado, Mons. Geraldo foi ordenado bispo neste sábado, 27, em Porto Firme (MG), sua terra natal. A missa presidida pelo arcebispo de Mariana, dom Airton José dos Santos, ladeado pelo arcebispo de Montes Claros (MG), dom José Carlos de Souza Campos, e pelo bispo de Colatina (ES), dom Lauro Sérgio Versiani Barbosa.

Outros oito bispos e uma centena de padres concelebraram a missa que durou pouco mais de duas horas, reunindo cerca de três mil pessoas vindas das várias regiões da arquidiocese de Mariana e também representantes da diocese de Januária. Padre José de Souza Sena, irmão do novo bispo, e padre Marcelo Santiago Moreira foram os sacerdotes assistentes.

O arcebispo de Mariana ressaltou a alegria da arquidiocese em poder oferecer mais um de seus padres para o episcopado. Desde 2012, dom Geraldo de Souza é o sexto padre da arquidiocese a ser ordenado bispo.

“Alegramo-nos porque a Arquidiocese de Mariana sempre oferece missionários e agora, no episcopado, [oferece] sacerdotes valorosos para orientar o povo de Deus e conduzir os destinos de Cristo para sua Igreja”, disse dom Airton. Segundo o arcebispo esse é um gesto de comunhão que é testemunhada por três atitudes “muto fortes”: a fé, os sacramentos e a disciplina.

Após a imposição das mãos pelo bispo ordenante e demais bispos concelebrantes, segundo o rito da ordenação, dom Geraldo teve sua cabeça ungida com o óleo do crisma por dom Airton que lhe entregou também o evangelho e os símbolos do ministério episcopal: o anel, sinal da fidelidade; a mitra, lembrando a santidade que o bispo deve exalar e o báculo, símbolo do serviço pastoral.

Dom Geraldo, depois de dar sua primeira bênção episcopal ao povo que participou da celebração, contou como recebeu a comunicação de sua escolha pelo Papa Francisco para o episcopado e falou de sua trajetória ministerial.

“Deus não se cansa nem de ser bom nem de ser generoso. Por 35 anos [foi] sempre presente com sua graça em meu ministério sacerdotal. Um tempo suficiente para melhorar minha resposta, minha disposição em servir”, disse o novo bispo. “Mas [esse tempo] valeu mesmo foi para experimentar que Deus sempre foi, é e será bom e generoso. E quando, contando muito mais com sua paciência e misericórdia, esse Deus me surpreende e escuto novamente seu chamado para o terceiro grau do sacramento da ordem”, completou.

Lembrando que o chamado de Deus “é sempre para anunciar o evangelho”, dom Geraldo destacou que a missão é única, mas “os serviços é que são diferentes”. Ressaltou também que a missão do bispo é levar as ovelhas a Cristo. “O bispo é o pastor das ovelhas e o pastoreio se dá na unidade, na bondade e na misericórdia, facilitando às ovelhas conhecer o verdadeiro pastor que é Jesus Cristo. Nossa missão é cuidar das ovelhas para Deus – 'São teus e os deste a mim'”, disse, citando a seu lema episcopal.

Dom Geraldo destacou, ainda, que o bispo só exerce bem seu ministério se trabalha em comunhão com os demais bispos. “Tive a oportunidade de aprender que ninguém é padre sozinho. Agora sou inscrito entre os sucessores dos apóstolos para aprender que o bispo só o e de fato em comunhão com esse colégio [dos bispos]”, sublinhou.

O administrador diocesano Januária, padre Natelson Alkimim Coutinho, saudou o novo bispo de sua diocese, lembrando que a arquidiocese de Mariana tem sido parceira de Januária acolhendo seus seminaristas e, agora, oferecendo-lhe um padre de seu clero para ser seu bispo.

“Dom Geraldo, muitos dão testemunho da sua santidade e do seu zelo ministerial. Nós agora queremos ser essas testemunhas”, observou. Segundo o administrador diocesano, a diocese espera seu novo bispo com expectativa, “mas sem exigência”. “Nosso desejo é de que tenhamos, de fato, alguém que nos ouça enquanto pai, nos direcione e também nos corrija, como o pai deve fazer. Seja muito bem-vindo a Januária e ao Norte de Minas”, concluiu.

Dom Geraldo de Souza chegará a Januária no próximo sábado, 3 de fevereiro, e será acolhido pela diocese na missa das 10h, na catedral da cidade.

Bispos do clero da arquidiocese de Mariana, juntamente com Dom Airton, arcebispo de Mariana. Da esquerda para a direita:  Dom Geovane, Dom Valter Magno, Dom Geraldo de Souza, Dom Airton, Dom Lauro, Dom José Eudes, Dom Francisco Barroso, Dom Walter Jorge