Paróquia São João Batista

Com o tema “São Sebastião: modelo de vocação e missão” e o lema “Venha, veja e anuncie”, por 10 dias de novena e festa, a comunidade recebeu os devotos do padroeiro que vieram rezar pela paz e vida digna. Agentes das demais comunidades da Paróquia São João Batista estiveram presentes para participar das missas e celebrar a Palavra.

O encerramento da festa foi no dia 20, quando geralmente há procissão pelas ruas do bairro. Este ano, com a chuva forte, a procissão não foi possível. Mesmo assim, a capela da comunidade esteve cheia de fiéis que participaram da santa missa presidida pelo Pe João Batista Barbosa e concelebrada pelo pároco, padre Geraldo Martins.

As festas dos padroeiros são oportunidades ímpares de promoção da fé e do ardor missionário. Almeja-se com os festejos fazer arder o coração de todos para que se coloquem a caminho e anunciem com alegria o Evangelho, que é luz que dissipa toda forma de escuridão.

Durante a homilia, Pe Geraldo explicou que a comunidade de São Sebastião optou pelo tema da missão, já adiantando o ano missionário paroquial, que terá início dia18 de fevereiro próximo.  Explicou que o objetivo do Ano Missionário Paroquial é “chacoalhar as comunidades da paróquia”, incentivando os grupos de reflexão, reanimando a todos e fortalecendo-lhes na fé.

Em seguida resumiu a história de vida de São Sebastião, um jovem do século III, capitão da guarda pretoriana que anunciava Cristo e procurava converter os seus companheiros, até quando foi ordenado a renunciar sua fé. Como não aceitou, foi flechado, mas sobreviveu e continuou sua missão. Por fim, açoitaram-no até à morte. 

Apresentando São Sebastião como modelo de vocação e missão, disse que a palavra vocação vem do latim e significa chamado, enquanto missão significa envio. Assim, todos os cristãos são chamados à vida e enviados para servir a Deus e evangelizar. “São Sebastião foi chamado a anunciar Jesus a partir de sua profissão. Cada um de nós também é chamado a servir a Deus na família e na profissão”, sublinhou.

A partir da Carta de São Pedro, destacou que todos os cristãos devem dar aos outros a razão de sua esperança que é Jesus Cristo. “É Ele que nos mantem firmes na esperança diante do sofrimento, das dificuldades e situações que parecem não ter solução”, defendeu.

“Temos que falar dessa esperança para todos que não a têm. São Sebastião fez isso, animando os cristãos que estavam presos e condenados. Ele próprio mostrou a razão de sua esperança quando o imperador exigiu que abandonasse a sua fé. Como ele não o fez, foi condenado à morte. Ele não abandonou sua esperança que é Jesus Cristo”, asseverou.

Sobre o texto do Evangelho que adverte os cristãos a não terem medo, novamente pontuou a confiança de São Sebastião em Deus: “O contrário de medo é confiança e fé. São Sebastião é modelo de fé, pois nos ensina a enfrentar as dificuldades na certeza de que Deus cuida de nós”, disse. “O Evangelho nos diz que não devemos ter medo daqueles (palavra no plural) que podem matar o corpo, mas daquele (no singular), o maligno que mata a alma”, completou.

Pe Geraldo motivou os jovens a lerem a Exortação Apostólica intitulada “Cristo Vive” que o Papa Francisco escreveu à juventude. Nesse documento, o pontífice cita vários exemplos de jovens santos como São Sebastião e São Francisco de Assis. Sobre os santos de hoje, o pároco recordou os que são ou foram perseguidos porque anunciavam o Evangelho, como o padre Júlio Lancelotti, Irmã Dorothy e Padre Oscar Romero.

Como São Sebastião é considerado como o protetor contra a peste, a fome e a guerra, Pe Geraldo destacou que quem mais sofre com essas calamidades são os pobres porque são os mais desprotegidos. Também mencionou que há diferentes tipos de fome, como a fome de Deus, de Justiça, dignidade e direitos humanos. Como pestes, além de doenças como a COVID, lembrou a discriminação e o preconceito.  Sobre as guerras, destacou os conflitos entre os países e as famílias, bem como a guerra das drogas, da violência e da luta pelo poder. 

“Se formos movidos pela esperança que é Jesus Cristo, teremos força para lutar e vencer a fome, a peste e a guerra. Que São Sebastião nos ajude a responder sim ao chamado que Deus nos faz para escutar sua Palavra e anunciá-la”, concluiu. 

Uma apresentação do grupo de Folia de Reis da Comunidade dos Nobres havia sido programada, mas com a chuva foi cancelada.  Para encerrar os festejos, os fiéis se reuniram na área externa da capela onde foram vendidas comidas típicas e salgados. Nos demais dias da novena, também houve confraternização nas barraquinhas.

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